Bouwvakkers hebben onlangs in natuurpark Apenheul het bovenste deel van een ongekend groot en verassend goed behouden houten skelet gevonden. Stuk voor stuk werd dit skelet met archeologische precisie verder uit de grond gewerkt en is nu voor een groot deel zichtbaar. Hoewel deskundigen nog bezig zijn met de classificatie, lijkt het inmiddels vrijwel zeker dat het om een skelet van een sauropoda uit het krijten tijdperk gaat.

Paleontoloog Thomas Rau: “Bij deze vondst gaat het mogelijk om de restant van het grootste levende wezen ooit op deze planeet. Het skelet heeft een lengte van 150 meter, de langste ribben zijn 30 m lang en wegen volgens eerste schattingen ongeveer drie ton. Ter vergelijking: de grootste blauwe vinvis had na schattingen ‘slechts’ een lengte van 60 m.”

Details van deze opmerkelijke vondst werden tijdens de afscheidsreceptie van de vertrekkende directeur van de Apenheul, Bert de Boer, bekend gemaakt. Van wege zijn demensie is besloten om het skelet niet naar een museum elders te verplaatsen. Doel is het skelet in best mogelijke staat te behouden. Natuurpark Apenheul ervaart dit als een onverwachte kans: het zal een nieuwe attractie voor de Apenheul worden.

Het bezoekerscentrum van de nieuw opgerichte Stichting Wereldnatuurhuis wordt in april 2010 opgeleverd. De doelstelling van de stichting is natuureducatie, met een sterke nadruk op het bereiken van een duurzaam evenwicht tussen menselijke ontwikkeling en aardse natuur.

Voor meer informatie over het geplande bezoekerscentrum en computer simulaties van het vermoedelijke uiterlijk van de sauropoda klik hier.